गंगा नदी उत्तराखंड के उत्तर काशी जिले के 5611 मीटर ऊँची गंगोत्री हिमनद से भागीरथी के नाम से निकलती है। देवप्रयाग के समीप अलकनन्दा से मिलने के बाद इसका नाम गंगा हो जाता है। हरिद्वार के निकट यह मैदान में प्रवेश करती है। बिहार तक आते-आते इसमें धौली, पिण्डार, अलकनन्दा, मन्दकिनी, रामगंगा, यमुना, गोमती इत्यादि नदियाँ मिल जाती है। बक्सर जिला में चौसा के निकट यह बिहार में प्रवेश करती है और बिहार के मैदान को दो भागों में बाँटती हुई पश्चिम बंगाल में प्रवेश करती है। यह भारत की सबसे पवित्र और लम्बी नदी है। इसकी कुल लम्बाई 2510 किमी. है, जिसमें से 445 किमी. बिहार में पड़ती है।