मध्यप्रदेश में जीवनधारा योजना का क्रियान्वयन 1988-89 से जवाहर रोजगार योजना की एक उपयोजना के रूप में किया गया। जिसका उद्देश्य राज्य में जल समस्या से निपटने हेतु कुँओं का निर्माण करना है। इसलिए इसे दस लाख कुँओं की योजना भी कहा जाता है। 1996-97 से इस योजना को स्वतंत्र रूप से लागू किया गया। इस योजना का उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में निर्धनता रेखा से नीचे जीवनयापन करने वाले लघु एवं सीमांत कृषकों को अपनी स्वामित्व की भूमि पर सिंचाई हेतु कुओं के लिए पूर्णतः आर्थिक सहायता प्रदान करना है।