पंचायती राज का शुभारम्भ स्वतंत्र भारत में 2 अक्टूबर, 1959 ई. को भारत के प्रथम प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरु के द्वारा राजस्थान राज्य के नागौर जिला में हुआ। 73वाँ संविधान के द्वारा पंचायती राज्य के त्रिस्तरीय ढ़ाँचे का प्रावधान किया गया है। ग्राम स्तर पर ग्राम पंचायत, प्रखण्ड स्तर पर पंचायत समिति तथा जिला स्तर पर जिला परिषद् के गठन की व्यवस्था की गयी है। मध्यप्रदेश में भी पंचायती राज की शासन-पद्धति ग्राम, ब्लॉक तथा जिला स्तर पर ग्राम, ब्लॉक (प्रखण्ड) तथा जिला स्तर पर स्थानीय स्वशासन के तीन स्तर हैं।