निर्देश (प्र.सं. 53-57) : दिए गए गद्यांश को पढ़िए और उसके बाद आने वाले प्रश्नों के उत्तर दीजिए।

द्रोण के आश्रम जहां अर्जुन अपने अन्य भाइयों के साथ विभिन्न कलाओं की शिक्षा ले रहे थे, के निकट एक प्रतिभावान छोटा बालक रहता था, जो जाति से शूद्र था। उसका नाम एकलव्य था। उसे द्रोणाचार्य से धनुर्विद्या सीखने की तीव्र इच्छा थी। लेकिन उसकी मां ने उसे बताया था कि शूद्र होने के कारण आचार्य द्रोण एकलव्य को अपने शिष्य के रूप में कभी स्वीकार नहीं करेंगे। इसलिए ऐसे सपने देखना व्यर्थ है।

लेकिन लड़का अपने निश्चय पर दृढ़ रहा। अपनी कुटिया के पास ही, एक पेड़ के नीचे उसने द्रोणाचार्य की मिट्टी की मूर्ति स्थापित की जिसकी वह अपने गुरु के रूप में पूजा करता था! प्रतिदिन, सुबह-शाम, यह भक्त उस मूर्ति के सामने पुष्प और प्राकृतिक सुगंध अर्पित करता और धनुष-बाण विद्या की आत्म-शिक्षा लेता। प्रतिभावान बालक एकलव्य ने शीघ्र ही धनुर्विद्या में प्रवीणता हासिल कर ली। अपनी सफलता का श्रेय वह अपने गुरु द्रोणाचार्य को देता था।

एक दिन, संयोगवश, आचार्य द्रोण और अर्जुन, एकलव्य की कुटिया के पास से गुजर रहे थे। यह दोपहर का शांत समय था, सभी लोग आराम कर रहे थे। लेकिन एक कुत्ते के लगातार भौंकने से यह शांति भंग हो रही थी। एकलव्य को यह पसंद नहीं आया और इसलिए, उसने कुत्ते के मुंह को बाणों से बंद कर दिया। द्रोणाचार्य और अर्जुन कुत्ते के मुंह को बाणों से बंद देखकर आश्चर्यचकित रह गए।

उन्होंने इस कुशल व्यक्ति का पता लगाने का फैसला किया और उस स्थान पर पहुंचे जहाँ एकलव्य अपने धनुष और बाणों से द्रोण की प्रतिमा के समक्ष अद्भुत अभ्यास कर रहा था। द्रोणाचार्य को स्थिति समझने में जरा भी समय नहीं लगा। उन्होंने महसूस किया कि कुछ मामलों में एकलव्य अर्जुन से श्रेष्ठ है। द्रोणाचार्य ने अर्जुन को पृथ्वी का सबसे अच्छा धनुर्धर घोषित कर रखा था।

जब द्रोणाचार्य ने एकलव्य से पूछा कि उसका गुरु कौन है, उसने मिट्टी की मूर्ति की ओर इशारा किया। तब गुरु द्रोण ने कहा, "हे एकलव्य, मैं तुम्हारे गुरु-सम्मान से प्रसन्न हूँ। मुझे गुरु-दक्षिणा के रूप में तुम्हारे दाहिने हाथ का अंगूठा चाहिए।"

किसी धनुर्धर का अंगूठा माँगना लगभग उसकी हत्या करने के समान था, लेकिन एकलव्य ने बिना किसी पश्चाताप के अपना अंगूठा काटकर द्रोणाचार्य के चरणों में रख दिया।

प्रश्न-57 : एकलव्य द्वारा अपने दाहिने हाथ का अंगूठा काटकर गुरु-दक्षिणा के रूप में समर्पित करने से उसके चरित्र की किस विशेषता का पता चलता है?

Question - 1

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